“总而言之,今年农田中多数谷物、蔬菜丰收,只有少数试种的异域品种稍有歉收。给,夫人,这是您要的报告单。”塔利安将一张微微泛黄的羊皮纸交到简的手中,后者则将纸放到手提包中,微笑着点头致意。
佩萝丝的话语起了作用,在进屋询问农作物收成的过程中,简对塔利安的态度明显柔和了许多,甚至有时还会对塔利安的话语做出反应。
“虽然还是有些结巴就是了......”佩萝丝耸了耸肩。
“既然如此,我们就先行离去了,塔利安。”简朝塔利安说到。“嗯嗯,日后如果不嫌弃,这间屋子永远欢迎你们!”塔利安热情地向将离去的三人道别。
简愣了愣,转过身去没有回应,莉莉丝则稍稍低下身子表达了敬意。唯有佩萝丝,向着塔利安挥手道:“嗯嗯!会来的哦!”
三人走出塔利安的小屋,向着市中心走去。一路上,房屋又逐渐变多起来,大部分是民居,也惨杂着少数旅店、酒馆等。这是小镇的西北部分,因为白天大部分人在工作,虽然偶尔会听见老人、小孩的声音,但绝大部分时间处在安静之中。
但在逐渐靠近市中心后,气氛逐渐热闹起来。路上的景观增添了餐馆、商店,以及在外做小生意补贴家用的老人。除此之外,偶尔还能听见教堂中传来的祷告,或学校里孩子的吵闹声。
这是小镇最为繁华的地段,在这儿营生的人们多为游商(这个世界中对行政区非登记居民的总称,而非专指商贩,他们大多从事商业与服务业,可以选择定居在某个行政区但不登记,从而不享受登记居民权益也不承担相应税务)。他们或定居于此,或只是匆匆而过,但无论如何,他们都为小镇增添着活力。
“佩萝丝,你肚子饿嘛?”简关切地看着佩萝丝,她终于开始觉得徒步对孩子还是要求太高了,“如果你饿了的话,我们就先去吃饭好啦。”
“没事,妈妈,我们先去商会吧。”佩萝丝回答到,这点路她还是可以坚持下来的。简思索了一下,道:“嗯嗯,那还是继续按计划进行吧。”
于是乎,三人继续前进,直至走到一幢华美的建筑前才停下脚步。建筑约三层楼高,整体由红砖建成,放在多为冷色调的建筑群中显得很是庄严,在大门上方三楼与二楼的交界处,几个由黄金制成的大字标明着建筑的身份——亚德商会。
商会门口的两个巡逻士兵看见了三人,行了一个尊级军礼,帮他们将门打开,佩萝丝和莉莉丝跟着简走进商会。
商会内部的装修让佩萝丝有点想起亚德家别墅,但不同的是,这里的灯光是暖色调的,显得内部十分温馨。商会内除了工作人员外,零零散散有几个人在办理业务。一楼与二楼的作用都是业务办理,而到了三楼,则是职员休息处与会长办公室。简的目的十分明确,因此进门就直奔会长办公室而去。
佩萝丝跟着简,打量着周围的一切。有人朝三人投来了好奇的目光,但随即便被简的冰冷目光打消了好奇心......
“妈妈恢复地可真快呀......”佩萝丝感觉有些无奈.......
到三楼了,会长办公室就在眼前。
如同前往塔利安家时一样,由莉莉丝先行一步上前敲门问候。没过多久,门便开了,走出的是一位看上去很有绅士风度的青年男子。
佩萝丝一行的到来似乎有些突然,男子先是愣了愣,随即便向简献上尊级绅士礼,神情略有不安,道:“想必您是亚德夫人吧?不好意思,刚刚怠慢了。我是新上任的商会会长阿尔杰,此前只和老爷有所接触,今天听闻出访也以为是老爷......实在不好意思......”
简回礼,淡淡地说道:“无妨,赶快把公事办好就是。”
阿尔杰显然是第一次接触简,对其冰霜气质有些震撼,但好在他并不傻,稍稍呆滞了一会儿后连忙请三人进屋。
之前佩萝丝是看塔利安与简好像已经认识很久的份上才出手的,对阿尔杰嘛......虽然也很可怜,但让妈妈对刚认识的陌生人展现温柔目前还是太难了耶......
“嘛,以后有的是机会帮助妈妈的啦!”佩萝丝如是想到,悠哉悠哉地坐上办公室内的沙发,途中还顺了几根办公桌上的糖果。
“佩萝丝小姐,糖吃多了会蛀牙的哦~”一旁的莉莉丝微笑着拿走佩萝丝手里的糖果,却仁慈地放过了她嘴里正叼着的那根。
“(乂`д´)莉莉丝,你是魔鬼吗?”佩萝丝在内心无能狂怒。
办公桌边上正听着阿尔杰报告的简偶然瞥见这一幕,忍不住笑出声来。
“噗嗤——”
“亚德夫人?”
“没、没事,你接着说。”简飞速平复心情,再度沉下了脸。
阿尔杰越来越慌了......
......
“再会啊.......”阿尔杰站在商会门口,擦汗时还不忘有气无力地向三人道别。
“唔......午饭去哪里吃呢?”简有点苦恼,便将头转向莉莉丝,“莉莉丝,由你来决定吧,我和佩萝丝没怎么到过外面嘛~”佩萝丝也一脸期待地看向莉莉丝。
听闻这话,莉莉丝本想推辞,佣人怎么能替主人做决定?但看到佩萝丝的眼神,不知为何,莉莉丝改变了主意。
“emmmmmm......”莉莉丝低头思考了一会儿,“有一家餐馆,味道可以说是一绝,但是店主的性格......夫人可能不太好相处......”
“没事,这不是还有莉莉丝嘛~”佩萝丝打岔到,简也点头表示赞同。
“那......行吧,请跟随我,夫人、小姐。”莉莉丝走到二人跟前开始带路。
此刻已接近中午,快到工人、农民休息的时间了,所以各色餐馆都陆续开张。诱人的味道弥漫在空中,惹得佩萝丝心痒痒,只想赶快到达餐馆。
“(◎ロ◎;)还有多久啊......”
正当佩萝丝努力把自己从对食物的幻想中拉出来时,前方的莉莉丝停下了脚步。
“夫人、小姐,我们到了。”莉莉丝扭头对二人说道。佩萝丝抬头想看看餐馆的名字,却发现空无一物,感到很奇怪。
莉莉丝又把目光看向餐馆内,此时里面还空无一人,她的嘴角抽了抽,对身后的二人说道:“那个,夫人和小姐先不要急,我得先和店主....沟通一——”
“嗖——”一阵破空声从屋内传出,一个娇小的人影闪了出来。莉莉丝本能地将快要踏出的右脚收回,快速稳住下盘。
“莉莉丝——”那个人影径直扑向莉莉丝,发出欢快的女声。
莉莉丝的手不自觉地向前伸出,当她想要收回时已经来不及了——
“砰——”莉莉丝抓住人影的衣领,一记过肩摔将她砸向地面。
人影的发色是前世都难见的天蓝色,眼眸呈清新的碧绿色,身高大约一米五左右,围着围裙,看来她是这家餐馆的厨师。
“唔......莉、莉莉丝......你好狠呀......”比莉莉丝流畅的格斗技更不可思议的是,地上的人影看上去除了有些眩晕,并没有什么大碍。
莉莉丝看着她,无奈地叹了口气,伸手将她拉起:“克莉希姆你呀,也该收敛一些这性子了!私下里还好说,我身后还跟着亚德夫人和佩萝丝小姐呢!”
“噢噢噢噢!”听到莉莉丝这话,克莉希姆却好像更来了劲,她挣脱开莉莉丝的手,便向母女二人扑来,“亚德夫人~佩萝丝小姐~欢迎来到我们餐馆——呃啊!”未等克莉希姆得逞,莉莉丝一个手刀劈向她的后脑。
克莉希姆当场晕厥......
莉莉丝看向母女二人,表情满是歉意,解释道:“克莉希姆是这家餐馆的店长兼厨师,也是上次小姐生日宴上我请来的四位厨师之一。她擅长烹饪本国南部料理,曾经还从军担任炊事员,所以在行动速度和抗击打能力上都很优秀......大约十分钟,不,五分钟,她就会醒过来了......对于她刚刚的失礼,我为她道歉!二位无论要如何惩罚我,我都愿意!”
说罢,莉莉丝向简与佩萝丝低下头,仿佛在乞求原谅。
简上前扶起莉莉丝,道:“没事的,莉莉丝,我和佩萝丝都不会在意的~”“是呀是呀,刚刚莉莉丝可是保护了我和妈妈呢!”佩萝丝也上前拽了拽莉莉丝的袖口,附和道。
莉莉丝有些害羞,急忙道:“谢、谢谢二位的谅解,我先把克莉希姆带进去照料一下,你们先找地方坐一坐吧!”说罢,便抱起克莉希姆走进店内,简与佩萝丝也跟在她身后。
走到一半,莉莉丝又突然停下,转向母女二人,看起来有些忸怩不安,说道:“那、那个,刚刚那些格斗术......是我进入佣人学院前学习的,那时候南部正在爆发战乱,所以......”
佩萝丝与简相视一笑,他们从没有怀疑过已经服侍亚德家八年的莉莉丝的忠诚。
“既然如此,我更能安心地将佩萝丝交给你了呢!莉莉丝~”简安慰道。
“嗯...嗯!”
莉莉丝转过头,眼角泛出一丝泪花。
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